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California Archives - The Virtual Columnist

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Unscripted Journey: Our Trek North

IMAGE: Some of us with our mother in a photo taken for a local crossing permit. Circa 1950s. There were no triple walls then, in 1962, the year we crossed the border between Mexicali and Calexico in our way to a place that promised us a better future. Triple walls are abundant now in myriad spots along the geopolitical line that defines where Mexico begins and the United States ends. And vice versa. There was…
Pedro Chavez
March 29, 2020
AnécdotasEspañol

Travesía al norte: tercera parte

IMAGEN: Viñedo listo para ser cosechado.   ÚLTIMOS DOS PÁRRAFOS DE LA SEGUNDA PARTE: Eventualmente bajamos la montaña y llegamos a Bakersfield. Ya era de noche. En esos lares del sector sur del enorme valle de San Joaquín pensábamos buscar trabajo. Decidimos estacionar la camioneta en el norte de ese poblado, en un lugar conocido como Oildale. Allí pasamos la noche, junto a la carretera noventa y nueve y un campo abarrotado con cien mil…
Pedro Chavez
January 26, 2017
AnécdotasEspañol

Travesía al norte: segunda parte

IMAGEN: Bombas petroleras en las afueras de Bakersfield (Oildale). Parecidas a las que vimos aquella noche. Getty Images.     ÚLTIMO PÁRRAFO DE LA PRIMERA PARTE: Dos semanas más tarde partimos hacia el norte y el estado de California. Nuestro padre quería que nos esperáramos, pues estaba ganando bien en su cargo de tractorista en El Centro. Pero nos fuimos de todas maneras. Nuestra madre insistió. No teníamos destino alguno, excepto que pensábamos quedarnos en…
Pedro Chavez
December 28, 2016
AnécdotasEspañol

Travesía al norte: primera parte

IMAGEN: Foto en el pasaporte local que usábamos para cruzar a Calexico. Éramos menos en ese entonces. De izquierda a derecha: Amanda, Rosa Carmina, nuestra madre Lydia, Julio César (en brazos), Armando, y Pedro.     En agosto de mil novecientos sesenta y dos cruzamos en forma permanente la frontera entre Mexicali y Calexico. Íbamos con rumbo al norte, en busca de un mejor futuro, de más oportunidades; a la mejor andábamos detrás de la…
Pedro Chavez
November 22, 2016
ColumnsStories

The Trek North: Part Five

Tractor in an orchard. Getty Images.   On the same day that we started working picking figs by hand, I was offered a chance to become a helper on a contraption that swept up the figs off the ground. It was late afternoon when a man working for the grower came looking for me at the orchard where several members of our family and myself were still learning the ropes of our job. The man…
Pedro Chavez
December 16, 2015